История о роковом путешествии китобойного судна «Эссекс», которое было атаковано кашалотом в 1820 году, оставив команду бороться за выживание в трёх маленьких лодках. Посреди Тихого океана эти люди должны решить, плыть ли к ближайшим островам в тысяче миль к западу или отправиться в грандиозное путешествие почти за три тысячи миль, чтобы достичь американского материка. Этот инцидент вдохновил Германа Мелвилла на написание в 1851 году романа «Моби Дик».
Археолог и историк Ричард Майлс исследует истоки одного из величайших изобретений в истории человечества цивилизации. Начав свое путешествие на юге Ирака, в городе Урук, который называют «матерью всех городов», он затем путешествует по Сирии, Египту, Турции и Греции, изучая предпосылки, которые проложили новый путь в развитии человечества.