Лилиан – новичок в Нью-Йорке; для таких, как она – юных и амбициозных – идеально подходит квартал в Бруклине, где есть возможность снять крохотный угол в одном доме со знаменитостями. Девушка становится соседкой маститой писательницы Джулии Прайс, затворницы с непростым характером и сложными отношениями с мужем-музыкантом. Между двумя женщинами устанавливается необычный контакт – посредством дневниковых записок...
История начинается с пожилой дамы, рассказывающей сказки своим маленьким внучкам. Несмотря на свой юный возраст, девочки отказываются верить, что такое могло приключиться в действительности. Тогда их бабушка обращается к истории Русалочки, частью которой была она сама.
История девяти незнакомцев оказавшихся в результате цепочки ужасных событий и стихийных бедствий в погребе сельского дома в Техасе. Вместе они пытаются перенести последствия ядерного удара, а также справиться со своими эмоциями и противоречиями.